La poussière à l'étable : pourquoi la paille dépoussiérée protège les animaux et les humains
Quiconque a déjà coupé une balle de paille connaît le nuage : la poussière s'élève, se dépose sur tout et finit par se retrouver dans les poumons. Chez les animaux de l'étable comme chez les personnes qui y travaillent chaque jour. C'est exactement là que nous intervenons.
D'où vient la poussière
La paille est un produit naturel. Lors du battage, du pressage et du transport, les brins frottent les uns contre les autres, auxquels s'ajoutent de la terre, des résidus végétaux et de fines particules d'abrasion venues du champ. Plus la paille est sèche et cassante, plus il y en a dans la balle. Le hachage produit aussi de la poussière supplémentaire – c'est pourquoi nous dépoussiérons directement en production.
Pourquoi la poussière pose problème à l'étable
La poussière fine irrite les voies respiratoires. Dans les étables fermées, les animaux la respirent toute la journée, et les agriculteurs en reçoivent aussi leur part lors du paillage et du curage. Une litière peu poussiéreuse est donc, pour beaucoup d'exploitations, un élément important d'un climat d'étable sain.
Il en va de même pour les humains : les agriculteurs sont constamment exposés à la poussière au travail. La poussière transporte des germes et des allergènes, et plus elle est fine et plus l'exposition dure longtemps, plus le risque pour les poumons est élevé. Selon agrarheute, les maladies typiques comprennent :
- La bronchite chronique, la maladie respiratoire la plus fréquente chez les agriculteurs
- L'asthme bronchique dû à un contact prolongé avec des poussières irritantes
- Le poumon de fermier, une réaction allergique aux spores de moisissures et aux bactéries, par exemple dans du foin, de la paille ou de l'ensilage humides
- La fièvre des batteurs (ODTS), déclenchée par des endotoxines bactériennes présentes dans la poussière
L'assurance sociale allemande pour l'agriculture, la sylviculture et l'horticulture (SVLFG) range les maladies respiratoires parmi les maladies professionnelles les plus fréquentes en agriculture. Selon la SVLFG, les aliments pour animaux et la litière sont souvent les principales sources de poussière à l'étable. La poussière très fine est particulièrement problématique : elle reste en suspension dans l'air pendant de nombreuses heures et pénètre jusqu'aux alvéoles pulmonaires. Plus l'exposition est longue et intense, plus le risque est élevé. Les moisissures et les bactéries se développent en outre de préférence dans des conditions humides dans le foin, la paille ou l'ensilage – une raison de plus de stocker la paille au sec.
Et pour les vaches laitières ?
Avec les vaches laitières, il y a un aspect de plus : la poussière et la saleté à l'étable peuvent transporter des germes jusque dans la salle de traite et ainsi altérer la qualité du lait. Moins de poussière dans la litière est donc aussi, pour les exploitations laitières, une question d'hygiène.
Une recommandation du centre de recherche suisse Agroscope (alors ALP) pour la production de lait de fromagerie va dans ce sens : pour que le lait contienne le moins possible de bactéries butyriques, il faut éviter la formation de poussière et d'éclaboussures de fèces avant et pendant la traite. Selon la fiche, les germes n'arrivent dans le lait que pendant la traite, par exemple via des particules de fèces, des objets ou des surfaces. Quelques dizaines de spores par litre suffisent à provoquer des fermentations anormales dans les fromages à pâte dure et mi-dure comme le Gruyère ou l'Emmental. La fiche cite aussi la propreté du bétail, des aires de couchage et des étables comme une bonne base.
Ce que nous retirons de la paille
Selon la variété et la matière première, nous retirons jusqu'à 15 % de poussière de la paille. Cela représente 50 à 100 kilogrammes par balle qui n'arrivent même pas dans la balle, et donc pas non plus dans votre étable. Pour cela, nous ne comptons pas sur un seul procédé, mais sur plusieurs méthodes qui se complètent – la paille est dépoussiérée jusqu'à 7 fois. Certains de ces procédés, nous les avons développés nous-mêmes, en nous appuyant sur notre expérience, et nous les affinons depuis pas à pas.
La fiche d'information de l'assurance accidents autrichienne AUVA sur l'évaluation de la poussière au poste de travail indique un ordre clair : on commence par vérifier si le matériau qui produit de la poussière peut être remplacé, par exemple par une alternative sans poussière. Ce n'est qu'ensuite que viennent d'autres mesures de protection (principe STOP). Appliqué à la litière, cela signifie : pour éviter la poussière, mieux vaut commencer directement par la paille.
Quelle variété convient ?
Selon l'exploitation et l'espèce animale, une autre variété convient :
- Paille hachée : déjà très bien dépoussiérée, l'entrée en matière éprouvée.
- Paille fine : dépoussiérage tout aussi bon, mais brins plus courts et pouvoir absorbant encore plus élevé.
- Paille fine Premium : notre paille la moins poussiéreuse, avec la plus faible teneur en poussière de la gamme.
Pour qui une paille particulièrement peu poussiéreuse vaut le coup
Une paille particulièrement peu poussiéreuse vaut surtout le coup pour :
- Les animaux sensibles
- Les étables où la poussière pose déjà problème
- Les agriculteurs qui réagissent eux-mêmes mal à la poussière d'étable
Ce que disent nos clients
« Nettement moins poussiéreuse, extrêmement absorbante et une longueur de brins toujours exacte – par rapport à la paille hachée au champ classique, une énorme différence de qualité pour nos boxes. » – Pascal D. (centre équestre)
« À cause de problèmes respiratoires chroniques dus à la poussière de l'étable, j'étais sur le point d'abandonner. La qualité premium dépoussiérée a complètement changé le climat de l'étable – un énorme soulagement pour moi, en tant qu'agriculteur. » – Alexander M. (exploitation laitière)
La conclusion
Moins de poussière dans la paille, c'est moins de poussière dans l'air, dans l'étable et dans les poumons. Quelle variété convient à ton exploitation, tu en parles le mieux avec ton revendeur local.
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